Es importante destacar que la taxonomía y la identificación precisa de las abejas sin aguijón pueden ser un desafío debido a la diversidad de especies y a la falta de estudios detallados en algunas áreas. Para una identificación precisa y completa, se requiere un análisis más detallado y, en algunos casos, la asistencia de expertos en abejas sin aguijón. Las abejas sin aguijón pueden mostrar variaciones en su coloración y otras características morfológicas dentro de una misma especie o género.

Tener claridad sobre la clasificación lo consideramos de alta importancia porque hay confusiones en el uso de ciertos términos en la crianza y manejo de abejas sin aguijón.

Las abejas sin aguijón, también conocidas como abejas meliponas, pertenecen a la familia Apidae y la subfamilia Apinae, al igual que las abejas melíferas comunes (Apis mellifera). Sin embargo, se agrupan en una tribu diferente conocida como Meliponini debido a sus diferencias morfológicas y comportamentales. Dentro de la tribu Meliponini, las abejas sin aguijón se dividen en varios géneros, cada uno con sus propias características y especies. A continuación, proporcionamos una clasificación general de las abejas sin aguijón:

Familia: Apidae

Subfamilia: Apinae

Tribu: Meliponini

Como dijimos, dentro de la tribu Meliponini, se encuentran varios géneros de abejas sin aguijón. Algunos de los géneros más conocidos incluyen:

1. Melipona: Este es uno de los géneros más conocidos de abejas sin aguijón y se les llama comúnmente "abejas meliponas", son de tamaño semejante al de las abejas Apis mellifera, aunque las puede haber más grandes o más pequeñas. Los panales son horizontales, con los potes de alimento alrededor, construyen sus nidos en variadas cavidades adaptándose muy bien a las proporcionadas por el hombre. Este género incluye numerosas especies distribuidas en América tropical y subtropical. Las abejas de este género son apreciadas por la producción de miel y otros productos apícolas.

2. Trigona: Este género incluye muchas especies de abejas sin aguijón y se encuentran en diversas regiones tropicales -neotrópico- desde México hasta la Argentina y en la región Indoaustraliana. Son polinizadores importantes y también pueden ser criados para la producción de miel y otros productos apícolas. De hecho, la determinación de castas y la arquitectura de sus nidos es una de las principales características para su manejo productivo pues algunas especies disponen sus panales en forma horizontal como los meliponinos y otras en forma de espiral (subgénero Tetragona). Como en Apis mellífera las reinas son producidas en celdas especiales y la determinación de la casta se da por factores epigenéticos (alimenticios) más que genéticos.

3. Plebeia: Las abejas de este género suelen ser pequeñas y de colores oscuros. Son abejas tímidas, de involucro delgado y entrada en forma tubular. Se encuentran en varias regiones de América Latina y son polinizadoras cruciales.

4. Nannotrigona: Estas abejas son pequeñas caracterizadas por una punturuación muy fuerte en la cabeza, tórax y una muesca en forma de V en el margen anterior del escutelo. El género se encuentra distribuído desde México hasta el sureste del Brasil y Paraguay, con nueve especies conocidas.

5. Paratrigona: Son abejas de tamaño pequeño que a menudo se encuentran en regiones tropicales; restringido al sur de méxico, Centroamérica y noroeste de Suramérica.Hacen nidos expuestos pendientes de ramas, algunas veces utilizan nidos abandonados de pájaros y hormigueros. Su defensa es mediante mordeduras. Contribuyen a la polinización de plantas y pueden ser criadas para la producción de miel.

6. Oxytrigona: Las abejas del género Oxytrigona son de tamaño mediano a pequeño en comparación con algunas otras abejas. No son particularmente grandes.Estas abejas construyen nidos cubiertos que tienen un solo orificio alargado como entrada. Tienen cabezas que son más anchas que largas, lo que es una característica distintiva en su morfología, poseen una glándula mandibular que está involucrada en la producción de sustancias causticas (ácido fórmico )utilizadas en su comportamiento defensivo.

7. Scaptotrigona: Son abejas bastante agresivas que atacan mordiendo o impregnando de resinas, son mas o menos robustas y presentan características morfológicas común con Nannotrigona, nidifican en forma cubierta dentro de troncos de árboles, muros de ladrillo o piedra. Su entrada en un tubo de cera. En ciertos paises de centroamérica algunas de sus especies son criadas para producir miel.

8. Lestrimelitta: Son abejas negras, brillantes. Estas abejas son notables por su comportamiento cleptoparasitario, lo que significa que a menudo roban polen y néctar de otras especies de abejas. Debido a que el polen que roban lo encuentran compactado en potes de alimento de sus victimas, no necesitan corbícula para llevarselo asi que las obreras lo transportan en el papo melario misma situación para miel y/o alimento larval para luego despositarlos en celdas de almacenamiento de sus propios nidos. Carcaterística de estas abejas es la producción de feromonas (isómeros del citral y citral mismo) que debilita el sistema de defensa de las colonias victimas de robo pudiendo Lestrimelitta entrar.

9. Partamona: Se distingue por poseer marcas amarillas en la cara y su particular tibia posterior ensanchada con su corbícula en forma de cuchara. Partamona son especialmente defensivas, se enredan en el pelo, muerden y se introducen en los orificios de la cara de los intrusos. Sus nidos son hechos generalmente de tierra, pueden estar cubiertos o semiexpuestos, en termiteros vivos o abandanodos, en base de árboles, en muros de piedra, adobe, madera o ladrillo.

Estos son algunos de los géneros más destacados de abejas sin aguijón, pero hay otros géneros y muchas especies diferentes que conforman este grupo diverso de polinizadores en América tropical y subtropical. Cada género tiene sus propias características y adaptaciones específicas.

La meliponicultura es una práctica apícola especializada que se enfoca en la cría y el manejo de abejas meliponas. A diferencia de las abejas comunes como las Apis mellíferas, las abejas meliponas pertenecen a diversas especies de la tribu meliponini y se caracterizan por carecer de un aguijón punzante, lo que las hace únicas en el mundo de las abejas.