El kéfir de agua, también conocido como tibicos, es una bebida fermentada refrescante y ligeramente efervescente. A diferencia del kéfir de leche, que se elabora con cultivos de bacterias y levaduras en leche, el kéfir de agua se hace a partir de cultivos de kéfir en agua endulzada.

Los cultivos de kéfir de agua están compuestos por una combinación simbiótica de bacterias ácido lácticas y levaduras, que forman una matriz gelatinosa conocida como "granos de kéfir". Estos granos de kéfir se agregan al agua endulzada y se dejan fermentar a temperatura ambiente durante un período de tiempo, generalmente de 24 a 48 horas.

Durante la fermentación, los microorganismos presentes en los granos de kéfir metabolizan los azúcares presentes en el agua, produciendo ácido láctico, dióxido de carbono y pequeñas cantidades de alcohol. Esto resulta en una bebida ligeramente efervescente, con un sabor similar al de un refresco, pero con un perfil de sabor ácido y un ligero toque de dulzura.

El kéfir de agua es conocido por sus presuntos beneficios para la salud. Se cree que los microorganismos presentes en el kéfir pueden ayudar a mejorar la salud digestiva, fortalecer el sistema inmunológico y equilibrar la microbiota intestinal. Además, el kéfir de agua es una fuente potencial de probióticos, vitaminas y minerales.

Para preparar el kéfir de agua, se necesitan los granos de kéfir, agua sin cloro y un edulcorante, como azúcar de caña, panela (piloncillo), inclusive miel o jarabe de arce. Los granos de kéfir se colocan en el agua endulzada y se dejan fermentar durante el tiempo adecuado. Una vez finalizada la fermentación, los granos de kéfir se retiran y se pueden reutilizar para elaborar nuevas tandas de kéfir de agua.

Es importante tener en cuenta que el kéfir de agua debe prepararse y consumirse de manera adecuada, siguiendo pautas de higiene y almacenamiento adecuadas. Además, algunas personas pueden experimentar sensibilidad o intolerancia al kéfir de agua, por lo que es recomendable probarlo en pequeñas cantidades al principio y observar la respuesta del organismo.

En resumen, el kéfir de agua es una bebida fermentada hecha con granulos de kéfir en agua endulzada. Tiene un sabor ligeramente efervescente y se le atribuyen presuntos beneficios para la salud debido a su contenido de probióticos y nutrientes. Sin embargo, es importante consumirlo de manera adecuada y tener en cuenta las posibles sensibilidades individuales.