La palabra "migraña" tiene sus raíces en el término griego "hemicrania", que significa "medio cráneo". El prefijo "hemi-" se refiere a la mitad o a algo que afecta a la mitad, y "crania" se relaciona con el cráneo o la cabeza. Esta denominación se debe a que, en muchos casos de migraña, el dolor se experimenta en un solo lado de la cabeza, aunque también puede afectar a ambos lados en otros casos.

El término "hemicrania" fue utilizado por médicos y filósofos griegos, como Galeno, para describir los dolores de cabeza intensos y pulsátiles que afectaban a la mitad de la cabeza. A lo largo del tiempo, esta palabra evolucionó y se transformó en "migraña" en la terminología médica moderna.

Es importante destacar que el término "migraña" no solo se refiere al dolor de cabeza, sino que también engloba otros síntomas asociados, como náuseas, vómitos, sensibilidad a la luz y al sonido, y, en algunos casos, aura, que son síntomas neurológicos transitorios que pueden manifestarse antes o durante el dolor de cabeza.

La etimología de la palabra "migraña" nos brinda una comprensión histórica del término y su relación con la ubicación y la naturaleza del dolor de cabeza experimentado en este trastorno. La migraña es, entonces, un tipo de cefalea primaria, recurrente y debilitante que se caracteriza por episodios intensos de dolor de cabeza pulsátil, generalmente unilateral (en un lado de la cabeza). Los episodios de migraña suelen ir acompañados de otros síntomas, como náuseas, vómitos, sensibilidad a la luz y al sonido, y a veces aura, que son síntomas neurológicos transitorios que pueden manifestarse antes o durante el dolor de cabeza. La migraña puede ser episódica (menos de 15 días al mes) o crónica (15 días o más al mes durante al menos 3 meses).

Como corolario decir que, la migraña se considera una cefalea primaria, lo que significa que es una entidad clínica en sí misma y no es causada por ninguna enfermedad subyacente identificable. Aunque el origen exacto de la migraña -según la comunidad científica- aún no se comprende completamente, se cree que implica una combinación de factores genéticos, cambios en el flujo sanguíneo cerebral y desequilibrios neuroquímicos.

Las migrañas han sido clasificadas como episódicas o crónicas en función de la frecuencia de los momentos/tiempos y frecuencias en que ocurren.

1. Migraña episódica: Se refiere a las migrañas que ocurren en episodios separados por períodos libres de dolor de cabeza. Según la definición de la International Headache Society, se considera migraña episódica si ocurren menos de 15 días al mes.

2. Migraña crónica: Se refiere a las migrañas que ocurren con una frecuencia mayor o igual a 15 días al mes durante al menos 3 meses. En otras palabras, las personas que experimentan migrañas crónicas tienen dolores de cabeza más frecuentes y prolongados en comparación con las migrañas episódicas.

Es importante destacar que la categorización de una migraña como episódica o crónica se basa en la frecuencia y duración de los episodios, y no en la presencia o ausencia de una causa subyacente identificable.