El Profesor Francisco de Diego Calonge -Paco Calonge- licenciado en Farmacia por la Universidad Complutense de Madrid, era poseedor de un vasto conocimiento en micología; dedicó 50 años de su vida profesional a investigar y estudiar los hongos.

Participó en investigaciones y proyectos relacionados con hongos tanto en España como en otros países, incluyendo Colombia. Su trabajo fué fundamental para el avance del conocimiento micológico en diversas regiones.

En Colombia, el Dr. Calonge hizo una importante colaboración para los textos e identificación de láminas en el tomo II de la Real Expedición Botánica del Nuevo Reino de Granada.

El Profesor Paco Calonge llevó a cabo numerosas investigaciones relacionadas con el mundo de los hongos, abarcando diversos aspectos de la micología y la taxonomía.

El profesor Calonge fué director del Real Jardín Botánico de Madrid durante 10 años (1984 a 1994) Sus estudios abordaron temas como la diversidad fúngica, la identificación de especies, la distribución de hongos en diferentes regiones, la descripción de nuevos táxones. En su vínculo con la sanidad y colaboración con la salud pública ayudó a evitar envenenamientos por setas y propuso tratamientos curativos en casos de intoxicación. Escribió centenares de libros, dirigió docenas de tesis doctorales y publicó cerca de 400 artículos científicos.

Algunos de sus ultimos trabajos se centraron en la descripción de nuevas especies de hongos, como el género Tulostoma de Macedonia, o la identificación de especies raras o poco conocidas en España y otras regiones. También investigó sobre hongos fitopatógenos de interés económico, como el caso de la Puccinia malvacearum en la planta de malva.

Entre sus contribuciones, también se encuentran estudios sobre hongos hipogeos, es decir, aquellos que desarrollan sus estructuras de reproducción bajo tierra, y los hongos del género Geastrum, comúnmente conocidos como "estrellas de tierra".

Además, el Dr. Calonge, participó en la exploración de la diversidad de hongos micorrícicos y el análisis de la interacción simbiótica entre estos y las raíces de las plantas.

Su investigación también abordó aspectos de la ecología fúngica, como el estudio ecológico y descriptivo de algunos hongos interesantes en España, y la relación entre hongos y fuego en el caso de las especies pirófilas del género Peziza.

El Profesor Calonge partió de este mundo el 5 de noviembre de 2.019 dejándonos sus libros como pruebas de lo eterno que será su valioso trabajo para la conservación y el conocimiento del reino fungi, y su legado sigue siendo una referencia importante en el campo de la micología.

Si es de interés del lector, los trabajos de investigación del profesor Calonge los puede consultar en el siguiente link:

https://rjb.csic.es/personal-cientifico/francisco-de-diego-calonge/