Por:

Dr. Julio César Toro Mesa Ph.D - Philosophy - Master of Science - University of Purdue - EE.UU

 Fundador CIAT Colombia 

El recurso humano especializado en frutales que ha estado o está involucrado con la investigación, enseñanza o asistencia técnica es relativamente bajo con 48 Ph.D., 67 masters y 52 profesionales universitarios.

Si se quiere ser autosuficiente en frutas y además hacer que la exportación con la excepción del banano sea un factor de desarrollo importante, se necesita una masa critica especializada que haga la diferencia. Ya no se debe hablar de las ventajas naturales, ni de la mano de obra barata, ahora hay que hablar del conocimiento, pues quien lo tenga lleva las de ganar.

Se necesita un plan de choque que considere la especialización en frutales, pero estudiando en primer lugar las áreas más necesitadas como riego, fisiología, fertilización, Germoplasma, control biológico, plagas y enfermedades, patrones y postcosecha principalmente, en cuanto a la parte agronómica propiamente dicha.

RECURSOS FINANCIEROS

La investigación en Colombia'se debería hacer toda con la financiación de Colciencias por la Ley de Ciencia y Tecnología; sin embargo, este recurso en lugar de aumentar ha disminuido. En relación con frutas la participación de Colciencias es muy baja.

Por otro lado, existen fondos de la Ley 344 del SENA, también para investigación, capacitación y transferencia de tecnología al igual que Colciencias. Como en realidad el SENA no tiene ínvestigadores, entonces se asocia con las instituciones que sí los tiene para cumplir con el mandato de la ley.

Se debe estar atento a las convocatorias para presentar los proyectos de acuerdo con los requerimientos específicos de dicha institución. Los fondos corresponden al 20% de la captación que hace el SENA por recaudos de la contribución de las empresas Colombianas que la tributan.

Desde hace tres años a través de la Ley 118, ASOHOFRUCOL que administra el dinero recaudado por el 1% de la venta de frutas en el país, también es una fuente importante para financiar investigación, capacitación, transferencia de tecnología y mercadeo, comercialización y fortalecimiento institucional.

Además de las instituciones anteriores, PRONATIA, Programa Nacional de Transferencia de Tecnología Agropecuaria, ha venido participandO con fondos para la investigación aplicada principalmente, Esta investigación se orienta específicamentehaciaelpequeñofruticultor, etniasmenosfavorecidasygénero,

En la ciudad de Manizales funciona también el Distrito Agroindustrial de Caldas, que en unión del Comité Departamental de Cafeteros de Caldas, financia 40 proyectos

piloto de riesgo compartido, Entre estos se encuentran los frutales Chirimoya, Borojó, Chontaduro, Litchi, Carambola, Guayaba Coronilla, Corozo grande, Lulo, Papaya Biche para agroindustria y deshidratadora de frutas,

Como se puede ver, si existiera una especie de plan ordenador, se podrían concentrar los recursos en un ente serio e idóneo que los manejara bien para lograr un verdadero impacto,